4 - مقدمة المسائل والجوابات في المعرفة هذه الرسالة نشرها المستشرق الفرنسي شارل يلّا في مجلة المشرق ، وأورد في « محاولة كشف انتاج الجاحظ » أسماء أربعة كتب أخرى هي : « كتاب المعارف » ، و « كتاب المعرفة » ، و « كتاب مسائل المعرفة » ، و « كتاب المسائل » ، ولم يصلنا منها سوى هذا الجزء من الرسالة التي ننشرها الآن ولكن كثرة كتبه حول المعرفة يدل على مدى اهتمامه بهذا الموضوع الذي تبوأ مقاما رفيعا وهاما في الفلسفة الحديثة . نجد في الكتاب عرضا لنظريات ثلاث في المعرفة تشغل القسم الأول منه هي نظرية بشر بن المعتمر ( 825 م ) المعتزلي الذي يذهب إلى أن جميع المعارف تقريبا مكتسبة وليست اضطرارية إلا ما « وجدته الحواس بغتة وورد على النفوس في حال عجز أو غفلة ، فكان هو القاهر للحاسة والمتولي على القوة من غير أن يكون من البصر فتح ومن السمع اصغاء ومن الأنف شم ومن الفم ذوق ومن البشرة مس ، فإن ذلك الوجود فعل اللّه دون الانسان على ما طبع عليه البشر وركب في الخلق » . ولكن إذا رافق عمل الحواس قصد جاءت المعرفة الحسية اكتسابا لا اضطرارا . يلي نظرية بشر بن المعتمر نظرية النظام ( 845 م ) وهو شيخ آخر من شيوخ المعتزلة وأستاذ للجاحظ . يقول النظام : ان المعارف ثمانية أنواع ، سبعة منها باضطرار تشمل المعارف المتعلقة بالحواس الخمس ، والإخبار ، وقصد المخاطب . وواحد منها اكتساب هو الذي سبيله النظر والفكرة ، كالعلم باللّه ورسوله وتأويل كتابه ، وعلم